台銘新聞

    甫進入牛年，一開春 農村發展基金會 隨即跟牛一樣勤奮的積極出任務，基金會今年繼續協助林務局辦理「林下經濟產業及農業資材循環經濟」推廣的業務，得知 苗栗的南庄鄉，因地理位置良好，近年來也漸漸有林下經濟產業，如木耳、段木香菇…等產業，隨即聯繫、拜訪南庄農會，表達合作意願，也希望協助當地農業更加多元發展。

苗栗南庄，大家印象中最為熟悉的就是如南庄老街、桂花巷、百年郵便局、桂花巷底洗衫坑、神秘的山中湖泊向天湖、蓬萊溪護魚(台灣苦花、花鰍等)步道、神仙谷巨龍般的東河吊橋、各具風格的民宿、道地的客家菜、獨特的咖啡館…等等的印象，以 休閒農業觀光產業 為主。

但很少人知道這裡是繼花蓮鳳林及嘉義大林後，在2016年苗栗南庄及三義兩鄉同時通過「國際慢城認證」的鄉鎮。不過 農會總幹事陳乾安 卻提及，雖然當地有興盛的觀光產業，但還是面臨人口漸漸外移的事實，要把年輕人留住，實在不容易，也是希望有關單位可以正視及協助改善這樣的狀況。

南庄位處淺山地區，平均海拔8百多公尺，農業除了香菇及木耳外，也有「桂竹筍」及一些高山蔬菜的作物，目前也積極的在當地申請設置加工廠，希望促進地方產業六級化來增加農民收入。

基金會董事長蔡復進 也建議，當地的好山好水有目共睹，除了目前當地觀光產業興盛外，可以將農業與當地 客家文化 及 原民文化 的特色，發展屬於南庄獨有的農產，另外再強化「國際慢城認證」的深度，發展出融合農業 / 客家 / 原民 等元素的「慢城生活」，讓休閒農業、人文特色與觀光相輔相成，可以讓當地產業更加多元活絡發展，讓年輕農民有意願返鄉、留鄉，讓地方人口不再流失。

感謝南庄農會，表達與基金會合作的意願，一起共同來為推廣林下經濟努力，傳達林下經濟相關的政策資訊給更多農友了解，有助於當地的農業多元發展。南庄在淺山好山好水的優勢環境下，多多增加 高經濟價值作物，除了幫助當地農民收入增加，也會讓南庄地方產業更加活絡，更加蓬勃發展!